Cabra Montés
La cabra montés ibérica es el ungulado de montaña por excelencia de la Península Ibérica. Ágil y resistente, habita los terrenos más escarpados y rocosos de las sierras leonesas, donde su destreza en las pendientes la convierte en una auténtica acróbata de la montaña.
Los machos son inconfundibles: lucen unos imponentes cuernos curvados en forma de lira que pueden superar el metro de longitud y que crecen a lo largo de toda su vida. Las hembras presentan cuernos mucho más cortos y rectos. El pelaje varía del pardo al grisáceo según la estación, proporcionándoles un excelente camuflaje entre las rocas.
Hábitat en la Región Leonesa
En la Región Leonesa, la cabra montés está presente en las zonas más abruptas de la Cordillera Cantábrica, los Montes de León y la Sierra de Francia. Es habitual verla en las paredes rocosas del alto Bernesga, el Sil, las gargantas del Bierzo y los cortados calcáreos del norte de León.
Su capacidad de adaptación a distintos pisos altitudinales la lleva a bajar a cotas menores en invierno y a subir hasta los puertos más altos en verano, siguiendo el ciclo de los pastos.
Comportamiento social
La cabra montés es una especie gregaria que vive en grupos separados por sexo durante la mayor parte del año. Las hembras y los jóvenes forman rebaños mixtos, mientras que los machos adultos suelen vivir en grupos más reducidos o en solitario, exceptuando la época de celo.
Durante el otoño, el brama o celo reúne a los machos con las hembras en espectaculares combates rituales: los machos se enfrentan a cabezazos resonantes, que pueden escucharse a gran distancia, para determinar quién tiene derecho a reproducirse.
Alimentación
Es estrictamente herbívora. Se alimenta de hierbas, arbustos, líquenes y cortezas según la disponibilidad estacional. Su sistema digestivo, adaptado a vegetación de baja calidad nutritiva, le permite aprovechar pastos que otros herbívoros descartan.
Estado de conservación
Tras rozar la extinción a principios del siglo XX por la caza incontrolada y las enfermedades, la cabra montés ibérica se ha recuperado notablemente gracias a la protección legal y los planes de gestión cinegética. Hoy es considerada de Preocupación Menor por la UICN, aunque la sarna sarnóptica sigue siendo una amenaza periódica para algunas poblaciones.
