Nutria
Su cuerpo es grande, esbelto y ligeramente aplanado, y como el resto de mustélidos tiene el tronco y cráneo alargados, patas cortas y hocico chato.
Las nutrias suelen vivir entre ocho y quince años. Su hábitat preferido son las orillas de los ríos bordeadas por bosques, vegetación espesa o paredes de piedra. Le gustan las aguas cristalinas con fondos pedregosos para poder pescar mejor, por ello esta especie es una de las que más sufre la contaminación de los ríos.
Su alimentación
Come crustáceos, peces, ranas y otras presas acuáticas. A menudo juega con sus capturas durante un rato antes de consumirlas, razón por la que se le conoce como gato de agua en algunas zonas.
Curiosidades
La nutria posee el pelaje más denso de todos los mamíferos terrestres europeos: hasta 50.000 pelos por centímetro cuadrado forman una capa impermeable que atrapa aire y la mantiene seca y aislada del frío incluso en inmersiones prolongadas.
Es capaz de permanecer hasta 4 minutos bajo el agua y alcanzar los 12 km/h nadando. Cuando sale a la superficie, un tercer párpado transparente —la membrana nictitante— actúa como unas gafas de buceo naturales.
La nutria utiliza las heces, llamadas spraint, como sistema de comunicación territorial. Su olor, descrito como almizclado y no desagradable, varía según el sexo, la edad y el estado reproductivo del individuo, transmitiendo así información precisa a otros ejemplares.
