La Cuaresmera

En el siglo XVII, la representación popular de la Cuaresma se generaliza e n Centroeuropa en forma de calendario cuaresmal, que representa las siete semanas de penitencia. En España, ese calendario es conocido como La Cuaresmera, de la que existen múltiples representaciones. Se personifica en la figura de una anciana, realizada en madera o cartón, que muestra los alimentos propios del tiempo de vigilia: verduras y pescado. Su rasgo más característico son sus siete piernas, que representan las siete semanas cuaresmales como símbolo de los días de ayuno del Señor en el desierto.

La Cuaresmera se solía colgar en una ventana de la casa el Miércoles de Ceniza y cada domingo de Cuaresma se le arrancaba una pierna. El Domingo de Pascua de Resurrección se serraba o quemaba la última pierna que le quedaba y se celebraba ese día de júbilo con una suculenta comida en la que, de nuevo, hacía su presencia la carne en forma de cordero, embutidos u hornazo.

Esta figura se exhibía además en los escaparates de los comercios y ultramarinos para anunciar la venta de bacalao en salazón, protagonista absoluto de la gastronomía de vigilia por ser el único que llegaba al Reino de León —conservado en salazón— y que permitía una gran variedad en su preparación. Su importancia fue tal que incluso artistas como Picasso dibujaron versiones de esta tradición, como su conocida y polémica "Chumbera".

En este 2026, la tradición sigue muy viva en Salamanca. El Museo del Comercio y la Industria obsequiará un año más a todos sus visitantes con un ejemplar de la Cuaresmera a partir del próximo 18 de febrero. El diseño de este año lleva la firma de la artista María Crisóstomo, permitiendo que esta entrañable anciana de siete piernas siga siendo el reloj que marca el tiempo en nuestros hogares y comercios.