La Güeste Leonesa: cuando Halloween fala llionés

Sí, tus antepasados también celebraban Halloween, solo que le llamaban "La Güeste" y tenía algunas diferencias. Vamos a verlas.

La "Güeste de ánimas", que es como se la conoce en León y Salamanca (también llamada "Estadea" en Zamora) es una procesión espectral de ánimas en pena, ataviadas con mortaja blanca o negra, que en las noches del mes de los santos, recorríaa los caminos, saliendo de cementerios o iglesias para reprochar a los vivos faltas o errores cometidos; también podían anunciar la muerte o cumplir una pena impuesta en el más allá, buscando la redención de sus pecados.

La primera referencia a este tema es la Región Leonesa la encontramos en el "Auto de los desposorios de Moisés", obra escrita en Salamanca alrededor de 1570.

La palabra "Güeste" derivaría de la expresión "hostis", el ejército, en latín. Algunos autores piensan que su origen sería todavía más remoto y se referiría a los pueblos nórdicos como una "hueste" o ejército de guerreros muertos. Otros estudios citan como origen de esta leyenda el día de Samhaim de los pueblos celtas, cuando los muertos volvían al mundo de los vivos por unas horas. Ésta creencia pagana, con el cristianismo, pasó a convertirse en lo que conocemos como procesión de almas en pena; almas atrapadas en el purgatorio que, solo con misas y oraciones, lograrán salir de él.

Al paso de la "Güeste" debes protegerte para que no te arrebaten el alma, marcando un círculo en el suelo con sal, tiza o una rama del árbol sagrado de los celtas, el tejo; y metiéndote posteriormente dentro de él.

La "Güeste" leonesa tiene sus iguales en la "Güesti" asturiana y por supuesto, en la muy conocida "Santa Compaña" gallega.

La Güeste leonesa sigue viva. Todavía se celebra en pueblos de la provincia de León como Riaño y Villalfeide y ha experimentado un resurgir, gracias a la vuelta de la tradición de Halloween, que los inmigrantes irlandeses llevaron desde Europa a Estados Unidos. Fue la espectacular capacidad para vender merchandising de los yankees, la que nos ha recuperado una fiesta muy nuestra.

Así que te invito a mirar al lado oscuro de la vida y divertirte o estremecerte con "la Güeste".